Máquina de Tetris por 3,29€

Esta máquina del tamaño de un móvil hará las delicias de nuestros visitantes más viejuners, aquellos que en los años 90 disfrutaban de Tetris, este clásico de las recreativas que vino desde el mismo corazón de La URSS comunista.

El creador del juego es Aleksei Pazhitnov, un matemático ruso que trabajaba en el centro informático Dorodnitsyn de Moscú. Como aficionado a los rompecabezas, Pazhitnov quería crear una versión informática del Pentominó.

Este juego clásico consiste en ordenar piezas geométricas de cinco lados que vienen en una caja de madera. Se puede jugar solo o con un rival, y el objetivo es rellenar un rectángulo con las piezas sin dejar huecos. Dependiendo del tamaño del recipiente, hay varias formas de resolver el mismo puzzle. La inspiración para el Tetris surgió de la visión de Pajitnov de estos pentominós derramándose en un vaso y siendo maniobrados por los jugadores para crear formas completas; sin embargo, le pareció demasiado difícil y por eso los simplificó en formas de cuatro cuadrados conocidas como tetrominos.

La decisión también influyó en el nombre del juego. ¿Por qué Tetris? Su título es una combinación de «tetra» (cuatro en griego) y el deporte favorito de su creador, el tenis. Sin embargo, no bastaba con tener un buen concepto. El siguiente reto a la hora de crear el juego fueron las restricciones tecnológicas de aquella época. Pajitnov sólo disponía de un ordenador Elektronika 60, que carecía de capacidades gráficas. Para programar en este ordenador empleó software creado para matemáticas, con 8 kb de capacidad de memoria. Para que te hagas una idea de cuánto es eso: el teléfono que llevas en el bolsillo -ni siquiera siendo el modelo más reciente- tiene 4 millones de veces más memoria que esa cantidad.

Los compañeros de Alexei en el Centro de Cálculo quedaron cautivados por las piezas de Tetris que había creado utilizando caracteres de texto, que podían mostrarse en una pantalla. Estos caracteres estaban compuestos por dos corchetes unidos para formar las seis formas icónicas que hoy conocemos. Puedes encontrar nuestra reseña de Tetris Effect Connected aquí. Alexei se inspiró en su entusiasmo para desarrollar una versión que pudiera jugarse en casa y distribuirse mediante disquetes.

Vadim Gerasimov, un adolescente por aquel entonces, ayudó a Pajitnov a crear una versión de videojuego del Tetris para MS DOS (el sistema operativo que utilizaban los PC de IBM). Se distribuyó libremente porque Pajitnov no creía que fuera a generar mucho dinero y, lo que es más importante, el gobierno de la Unión Soviética controlaba cualquier actividad comercial, así que no fue una decisión individual. A pesar de ello, el Tetris acabaría popularizándose más allá de las fronteras de la URSS.

Howard Stern, de Andromeda Software, se fijó en el juego mientras asistía a una feria de software en Hungría y percibió su posible éxito. Entonces se puso en contacto con el Centro de Informática de la Academia de Moscú. Stern propuso un acuerdo por los derechos del Tetris, pero antes de que pudieran llegar a un acuerdo, cedió la licencia a otra empresa llamada Mirrorsoft. Esta empresa empezó a vender versiones de Tetris para Spectrum y Atari ST en Europa y América con la frase «el juego que consiguió escapar de la URSS».

El anuncio tuvo mucho éxito, ya que la cumbre de Reikiavik entre el presidente estadounidense Ronald Reagan y Mijail Gorbachov había popularizado el tema de la Unión Soviética, con el desarme nuclear y el fin de la Guerra Fría a la vista. Sin embargo, las negociaciones de Stern se complicaron cuando una nueva agencia rusa de marketing de software llamada ELORG tomó el control de unas conversaciones que aún no habían finalizado un comité de cierre de la Academia de Moscú.

El Tetris de Mirrorsoft había ganado una inmensa popularidad con múltiples premios en todo el mundo, y la revista Time llegó a nombrarlo el mejor juego de la historia. Sin embargo, como Mirrorsoft tenía los derechos de la versión de Tetris para PC y Atari y Nintendo se disputaban las versiones para máquinas recreativas y consolas portátiles, no fue hasta 1989 cuando Nintendo obtuvo finalmente una licencia para su versión portátil de Tetris, que se incluyó en todas las Game Boy.

En 1996, el creador del Tetris, Alexei Pajitnov, se trasladó a Estados Unidos y fundó The Tetris Company. Crearon un dispositivo que permitía jugar al juego utilizando el cerebro. La empresa recuperó la propiedad de las versiones anteriores y lanzó nuevas adaptaciones para diversas plataformas. Esto marcó el final de la historia de un juego de puzzle que ya es historia.